Le chocolat :

HANS IMHOFF, ROI DU CHOCOLAT ET PIONNIER DE L'ÉCONOMIE DU 20ÈME SIÈCLE

Hans Imhoff (1922-2007), chocolatier par passion, poursuivait un rêve pendant longtemps : un musée du chocolat avec une fontaine à chocolat d'où le chocolat coule en permanence. Ce rêve est devenu réalité avec l'ouverture de son Musée du Chocolat le 31 octobre 1993. La carrière réussie de Hans Imhoff commence après la Seconde Guerre mondiale avec la production de chocolats fourrés en chocolat qui se trouvait dans des colis CARE. À l'âge de 50 ans, il acquiert Stollwerck : une entreprise colonaise de longue tradition. Grâce à son fort engagement, Stollwerck devient l'une des premières entreprises chocolaterie européennes.

CACAOYER, LES TROPIQUES, MAISON TROPICALE, CULTURE ET RÉCOLTE

Sur le plan climatique, les tropiques sont les régions les plus chaudes et les plus pluvieuses de la planète. Elles se situent au sud et au nord de l'équateur. C'est là que pousse le cacaoyer, un arbre exigeant qui s'épanouit entre 20° de latitude nord et 20° de latitude sud. Tout au long de l'année, le cacaoyer arbore des fleurs et des fruits à différents stades de maturité, directement sur le tronc. 

Culture et récolte : Le cacao utilisé pour la fabrication du chocolat provient en grande partie d'Afrique de l'Ouest. Il y est planté, cultivé et récolté principalement à la main dans de petites exploitations agrico-les. Les premières étapes de transformation ont également lieu sur place, souvent avec des outils de travail élémentaires.

Transport et commerce : Le cacao est acheminé par cargos. Le cacao destiné à la consommation est transporté en vrac, dans la cale du bateau ou dans des cont-eneurs. Cependant, le cacao est souvent transformé en produits semi-finis dans les pays producteurs, puis emballé pour être expédié. Le prix du cacao suit toujours le cours de la bourse. Il dépend donc de l'offre et de la demande, mais il est aussi de plus en plus souvent influencé par la spéculation.

La durabilité : L'objectif du commerce durable est de permettre aux générations actuelles et futures de bien vivre sur la planète. Au Musée du chocolat, nous mettons en évidence les interactions et les défis d'un monde interconnecté à travers l'exemple du cacao et du chocolat. Nous nous sommes donné pour mission d'in-former, d'éduquer et de proposer des solutions d'action à travers notre exposition et notre programme.

INGRÉDIENTS, USINE DE CHOCOLAT TRANSPARENTE, FONTAINE À CHOCOLAT

Les ingrédients varient en fonction de l'origine du chocolat. Saviez-vous que, par exemple, le chocolat au lait contient souvent moins de sucre que le chocolat blanc? Et que le chocolat noir très intense généralement ne contient que cacao, beurre de cacao et sucre ? De plus, la vanille et la lécithine sont souvent ajoutées au chocolat.

Rendez-vous à la chocolaterie transparente pour assister à la transformation des fèves de cacao, de la torréfaction au conditionnement final d'une tablette de chocolat. Des machines anciennes aux installations modernes utilisées de nos jours, la flèche d'or vous fait découvrir les étapes de l'évolution industrielle. Arrivés aux lignes de pro-duction, il vous suffira d'appuyer sur un bouton pour qu'un robot vous offre un morceau de chocolat Lindt.

La fontaine à chocolat est l'emblème du Musée. Il mesure trois mètres de haut, et toujours remplie de 200 kg de chocolat Lindt fondu. La délicieuse odeur invite à grignoter - bien sûr, nos Maitres Chocolatiers seront heureux de vous faire déguster !

FORMES CREUSES, DRAGÉES ET TABLETTES DE CHOCOLAT INDIVIDUELLES

Dans le studio dédié aux formes creuses, nous vous montrons comment sont fabriquées les figurines multicolores en chocolat. Le chocolat fondu y est utilisé pour produire non seulement les classiques lapins de Pâques et autres Pères Noël mais aussi des singes, des éléphants et même des licornes ! Enfin nos maîtres chocolatiers vous montrera aussi comment les fruits à coque et les fruits secs sont enrobés de chocolat pour se transformer en dragées chocolatées. L'évolution des moules à chocolat est présentée dans d'impressionnantes vitrines sphériques.

L'atelier du chocolat est le département créatif du Musée. Ici vous pouvez devenir Maître Chocolatier de votre tablette de chocolat personnali-sée. Commandez la combinaison de votre choix parmi trois types de chocolat et nombreux ingrédients divers. Vous pouvez ensuite observer la fabrication de votre création sur mesure.

MÉSOAMÉRIQUE, BOISSON AU CACAO, BOISSON DE LUXE, INDUSTRIALISATION

En Mésoamérique, le cacao connait son premier apogée. Lá où se trouve aujourd'hui les provinces du sud du Mexique ainsi que Guatemala et Belize, le cacao a été largement exploité et fabriqué. Il a été utilisé comme nourriture, mais aussi comme moyen de paiement, et il fut sacrifié aux dieux.

La boisson au cacao qui a été préparée il y a plus de 5000 ans ne ressemblait guère à la boisson cacaotée d'aujourd'hui. À l'époque, on ne connaissait ni le lait en poudre ni le sucre. Les gens mélangaient le cacao avec de l'eau chaude et des épices. Les Aztèques l'appelaient « cacahuatl », pendant que les Mayas utilisaient le nom « kakaw ».

Les conquérants espagnols ont rapporté un morceau de luxe en Europe : Au 17ème siècle le cacao devient un régal exclusif aux nobles et au clergé, pris au lit le matin. Saviez-vous que des servantes étaient spécifiquement responsables de la préparation et du service de ce délice maintenant sucré?

L'industrialisation permet la production du chocolat en plus grande quantité et à moindre coût. Cette boisson précieuse de la cour royale et la classe favorisée devient accessible à tous. Des années plus tard, afin d'augmenter la vente de choco-lat, des distributeurs automatiques sont mis en place, entre autres, dans les gares.

Fin